Un trabajador lesionado debe proporcionar a su empleador un aviso del accidente, por escrito, dentro de los primeros treinta días. Este es generalmente el primer paso para presentar un reclamo de compensación laboral. El hecho de que un trabajador no notifique a tiempo a un empleador puede dar lugar a que se rechace el reclamo. En un caso reciente, el Panel de la Junta de Compensación Laboral se ocupó del problema de la notificación tardía.
La Importancia de Dar al Empleador un Aviso del Accidente, por Escrito
En ese caso, el trabajador lesionado era un conductor de Uber. Ella resultó herida en un accidente automovilístico el 23 de octubre de 2019. Los oficiales de policía crearon un reporte del accidente. La trabajadora afirmó que estaba trabajando para Uber en el momento del accidente. Ella presentó un formulario C-3 con su empleador el 26 de noviembre de 2019, más de treinta días después del accidente.
La trabajadora lesionada no le contó a Uber sobre el accidente antes de ese momento. Además, la trabajadora no había iniciado sesión en la aplicación Uber en el momento del accidente.
Un formulario C-3 marca la presentación formal de un reclamo de compensación laboral. Un trabajador lesionado debe presentar el formulario C-3 ante la Junta de Compensación Laboral. El formulario incluye información sobre el empleador, el accidente, y las lesiones. Para todos los casos, el trabajador debe presentar un formulario C-3 ante la Junta dentro de los dos años posteriores al accidente.
El Efecto de la Notificación Tardía en un Reclamo de Compensación Laboral
La compañía de seguros argumentó que el reclamo de compensación laboral debería ser denegado, debido a que la trabajadora no notificó oportunamente al empleador sobre el accidente. También argumentó que la Junta de Compensación Laboral debería negar el reclamo porque la trabajadora no estaba de servicio en el momento del accidente.
En respuesta, la trabajadora lesionada argumentó que la Junta debería excusar el aviso tardío. Específicamente, la trabajadora argumentó que no hubo perjuicio, para la compañía de seguros, porque se enteró del accidente dentro de las dos semanas posteriores a la fecha límite de notificación.
La Decisión del Panel de la Junta de Compensación Laboral
El Panel de la Junta señaló, en su decisión, que el propósito del requisito de notificación es permitir que el empleador investigue el accidente y la lesión. La junta puede excusar el hecho de que un trabajador no haya notificado a tiempo, si el trabajador proporciona una excusa suficiente para la demora. La Junta de Compensación Laboral también puede excusar el aviso tardío, si el empleador sabía sobre el accidente, o si el empleador no fue perjudicado por el aviso tardío. El trabajador lesionado tiene el deber de demostrar la falta de prejuicio.
En este caso, el Panel de la Junta encontró que la reclamante no proporcionó una razón adecuada para la notificación tardía. El empleador no supo del accidente hasta cuarenta y cinco días después de ocurrido. El Panel de la Junta también encontró que la trabajadora no probó la falta de perjuicio al empleador por la notificación tardía. La Junta negó el reclamo de compensación laboral.
Cómo Proporcionar un Aviso Adecuado
Este caso muestra cuán importante es que un empleado informe, de inmediato, a su empleador sobre un accidente. Significativamente, el trabajador debe dar aviso al empleador por escrito. El trabajador debe dar el aviso por escrito a un supervisor o gerente. También debe incluir la hora y el lugar del accidente, una descripción de cómo ocurrió el accidente, y una lista de las lesiones sufridas. Un trabajador lesionado nunca debe asumir que un empleador está al tanto del accidente. El trabajador siempre debe conservar una copia de la notificación escrita.
A menudo, un empleador creará un reporte de incidentes. Aún así, el trabajador lesionado debe hacer un seguimiento por escrito con su supervisor, para asegurarse de que el empleador esté al tanto de lo sucedido. La información contenida en el formulario C-3, el informe del incidente, y el aviso por escrito al empleador deben ser consistentes. La compañía de seguros usará cualquier inconsistencia para pintar al trabajador como un mentiroso, en un esfuerzo por negar el reclamo de compensación laboral.
Los trabajadores lesionados deben consultar con un abogado lo antes posible en el proceso. Si lo hacen, le permiten al abogado revisar la documentación esencial, y evitar la trampa de no proporcionar un aviso adecuado al empleador. Póngase en contacto con nuestro bufete de abogados para cualquier pregunta o inquietud inmediata con respecto a su caso.
