Los camiones desempeñan un papel vital en la economía de la ciudad de Nueva York, transportando mercancías hacia y desde diferentes empresas en los cinco distritos. No obstante, la presencia de camiones en las vías urbanas supone una amenaza muy real para otros conductores. Cada año, se reportan en Nueva York, miles de accidentes automovilísticos que involucran camiones pequeños, camiones de 18 ruedas y semirremolques.
En la mayoría de los casos, los ocupantes de vehículos más pequeños son los que sufren las consecuencias catastróficas. A nivel nacional, el 11% de los accidentes automovilísticos fatales involucran camiones. En esos accidentes, el 70% de las víctimas son los conductores y pasajeros de automóviles más pequeños.
No hay dos accidentes de camiones iguales. De hecho, hay varios tipos de accidentes de camión. Dependiendo del tipo de accidente de camión en el que usted esté involucrado, esto puede influir en los tipos de lesiones que es más probable que usted sufra, la gravedad de sus lesiones y el impacto general que tendrá el accidente en su vida. A continuación presentamos un desglose de los tipos de accidentes de camiones que ocurren con mayor frecuencia en la ciudad Nueva York:
Accidentes de Camiones Causados por Puntos Ciegos en los Retrovisores
Los camiones comerciales tienen enormes puntos ciegos en sus espejos retrovisores que impiden a los conductores ver alrededor de sus vehículos en el tráfico. Los puntos ciegos de los camiones, conocidos como “zonas prohibidas”, incluyen 20 pies delante del camión y hasta 200 pies detrás. Los camiones de 18 ruedas también tienen puntos ciegos a los lados. El punto ciego del lado del conductor abarca un carril de la carretera, mientras que el punto ciego del lado del pasajero puede abarcar hasta dos carriles de la carretera.
Como regla general, si usted no puede ver la cara del conductor del camión en uno de sus espejos, él no puede verlo a usted. Si el conductor de un camión no puede verlo, es más probable que golpee su vehículo al frenar, cambiar de carril o girar. Se estima que hasta el 14% de todos los accidentes de camiones ocurren debido a una “observación inadecuada”, es decir cuando un conductor de camión no puede ver lo que sucede en un punto ciego o no verifica un punto ciego antes de realizar una maniobra en la carretera.
Accidentes de Camiones Tipo Navaja
Los accidentes tipo navaja involucran a camiones con remolque. En una navaja, la parte trasera del remolque del camión se balancea hacia un lado y se pliega hacia la parte delantera del camión, formando un ángulo agudo en la articulación. La fuerza del movimiento lateral y hacia adelante del remolque puede hacer que el conductor del camión pierda el control, aumentando las posibilidades de una colisión con un objeto fijo y/u otros vehículos en la carretera. Es más probable que los camiones tengan este tipo de accidentes cuando:
- Son conducidos a velocidades superiores a 55 MPH
- Se giran bruscamente, especialmente al acelerar
- Un conductor frena con agresividad
- Componentes del camión, como los frenos, tienen mal funcionamiento
- Explota alguno de los neumáticos
- Las superficies de la carretera están resbaladizas o mojadas
- La carga del camión no está cargada de manera uniforme
También es más probable que se produzca un accidente tipo navaja cuando un remolque está descargado o transporta carga ligera. Cuanto más pesado sea un remolque, menor será el riesgo de que se gire hacia un lado.
Accidentes de Vehículos Debajo de Camiones
Los camiones con remolque son considerablemente más grandes que otros vehículos que circulan por la carretera. Un camión estándar de 18 ruedas mide aproximadamente 13,5 pies de alto, un SUV promedio mide 6 pies de alto y un sedán mide aproximadamente 4,5 pies de alto. Los camiones no sólo son más altos que otros vehículos, sino que también están mucho más elevados del suelo. La diferencia de altura entre camiones y otros vehículos puede ser increíblemente peligrosa.
Hay ocasiones en las que un vehículo o parte de un vehículo se desliza debajo de la parte delantera, trasera o lateral de la carrocería de un camión. Estos se conocen como accidentes por empotramiento. Los accidentes de vehículos debajo de camiones o empotramiento también pueden involucrar a ciclistas, peatones y/o motociclistas.
El vehículo más pequeño puede quedar aplastado por el peso del camión y sufrir daños importantes al ser arrastrado debajo del remolque. Como resultado, los accidentes por empotramiento pueden ser catastróficos para los ocupantes de vehículos más pequeños. Los camiones pueden equiparse con algo llamado barras Mansfield o protectores de empotramiento para evitar accidentes de este tipo. Estas barras se instalan en los camiones – en la parte delantera, trasera y/o en los laterales – debajo de la parte más baja del camión.
Otros vehículos harían contacto con estas barras en lugar de deslizarse debajo del camión o su remolque. Las regulaciones federales para camiones actualmente no exigen protecciones inferiores en camiones de 18 ruedas y otros camiones comerciales. Sin embargo, muchos defensores de la seguridad exigen una regulación debido a las miles de muertes que se atribuyen a accidentes de empotramiento en camiones cada año en todo el país.
Accidentes de Vuelcos de Camiones
Los vuelcos de camiones ocurren cuando un camión con remolque u otro camión grande se vira hacia un lado. Este tipo de accidentes tienden a ocurrir cuando:
- Los camiones se conducen a velocidades superiores a 55 MPH
- Los conductores de camiones hacen giros cerrados o bruscos sin reducir la velocidad
- Los neumáticos están desinflados o revientan mientras se conduce
- La carga del camión es cargada de manera desigual o se desplaza durante el tránsito
- Los neumáticos del camión encuentran un peligro o un defecto en la superficie de la carretera, como un bache o un bordillo
- Sobreviraje o subviraje
- No hacer cambios descendentes para disminuir la velocidad
Los camiones son mucho más grandes, más pesados y más largos que otros vehículos en la carretera, lo que significa que tienen un centro de gravedad mucho más alto. Cuanto más alto sea el centro de gravedad de un vehículo, más propenso será a volcarse. Cada año, los vuelcos de camiones representan aproximadamente el 4% de todos los accidentes de camiones y el 2% de las colisiones mortales con camiones. En la ciudad de Nueva York, eso se traduce en alrededor de 270 volcaduras de camiones al año.
Accidentes de Camiones en T
Si bien cualquier tipo de accidente de camión puede causar devastación, los accidentes de camión en T se encuentran entre los más catastróficos. En una colisión en T, un camión choca directamente en el lateral de otro vehículo. Como resultado, el accidente parece una «T».
Los vehículos están diseñados para absorber el impacto de un choque en las partes delantera y trasera. Los lados, sin embargo, quedan en gran medida desprotegidos. Los pasajeros pueden beneficiarse de las bolsas de aire de impacto lateral, si los vehículos están equipados, pero eso es todo lo que hay para protegerlos cuando un vehículo es golpeado de lleno desde un costado.
Los camiones pueden pesar hasta 80.000 libras y medir hasta 72 pies de largo. Como resultado, la fuerza de impacto de un camión es mucho mayor que la fuerza de impacto generada por un automóvil en una colisión. Cuando un camión golpea un automóvil, no es raro que estas colisiones sean fatales. La mayoría de los accidentes en T, de camiones en Nueva York, ocurren en las concurridas intersecciones de la ciudad. Suelen ocurrir cuando los conductores están distraídos, se pasan semáforos en rojo o amarillo, o hacen giros peligrosos a la izquierda frente al tráfico que viene en sentido contrario.
Accidentes de Camiones Haciendo Giros
La mayoría de los camiones comerciales miden al menos 60 pies de largo, si no más. Si bien esto permite que una plataforma transporte más carga que la de un camión más corto, esto hace que sea mucho más difícil girar o doblar. Los giros a la derecha son particularmente difíciles. Cuando un camión con remolque necesita girar a la derecha, la cabina debe girar hacia la izquierda antes de girar a la derecha para darle al resto del camión suficiente espacio en la esquina.
Incluso entonces, es común que la carrocería del camión y el remolque se acerquen mucho a la acera, pasen por encima de las aceras y bloqueen otros carriles de tráfico durante estos giros. Si un automóvil intenta adelantar a un camión con remolque por el lado derecho mientras el camión está girando, puede quedar aplastado entre el camión y la acera. Esto se conoce como accidente de camión de «compresión” o “giro amplio”. Los accidentes de compresión normalmente se pueden evitar, pero pueden ocurrir cuando:
- Un camionero no hace la señal antes de girar
- Un camionero no evalúa adecuadamente sus puntos ciegos antes de girar a la derecha
- Un vehículo conduce constantemente en el punto ciego de un camión
- Un automovilista está distraído, ebrio o con alguna otra discapacidad al volante y no se da cuenta de que un camión está girando
Dado que los accidentes de compresión aplastan vehículos más pequeños contra una acera u otro objeto fijo, es común que las víctimas de este tipo de accidentes experimenten lesiones físicas graves, incluidas lesiones cerebrales traumáticas, lesiones de la médula espinal, extremidades amputadas, lesiones por aplastamiento y hemorragias internas graves.
Accidentes de Camiones Cuando se Pierde la Carga que Lleva el Camión
La carga, incluida la forma en que se carga y asegura en un camión, está regulada por la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA por sus siglas en inglés). Desafortunadamente, estas regulaciones sólo pueden tener un impacto cuando se cumplen. Cuando un conductor de camión o una empresa de transporte ignora los protocolos de carga o no verifica cómo está asegurada la carga, no es raro que la carga se mueva en el remolque del camión o salga del remolque durante el tránsito.
Según la FMCSA, la carga mal cargada/asegurada es la principal causa de accidentes de camiones en todo el país. Cuando la carga se desplaza, existe un riesgo de accidente del 56.3%. Los cambios de carga en el remolque pueden desequilibrar el camión, lo que aumenta significativamente la probabilidad de un vuelco o un accidente tipo navaja. Cuando la carga se cae del remolque porque no está asegurada adecuadamente, puede hacer que el camión se vire y crear peligros que provoquen que los vehículos que lo siguen choquen.
Accidentes Causados por Defectos de los Mismos Camiones
A veces los accidentes de camiones en Nueva York ocurren debido a problemas que escapan al control del conductor del camión. De hecho, los datos de accidentes de la FMCSA revelan que el 10% de todos los accidentes de camiones son causados por problemas con los propios camiones. Esto podría incluir problemas evitables, debido a inspecciones y mantenimiento inadecuados o por defectos del camión.
Un defecto es un problema con la forma en que se diseña, fabrica o comercializa un camión. El defecto hace que el camión o un componente del mismo sea inseguro. Los defectos que son más comunes en camiones afectan:
- Los frenos
- La transmisión
- El sistema de dirección
- Las llantas
- El enganche de remolque
- El embrague
- La batería
- El escape
- La junta universal
- La suspensión
- El sistema electrico
Cuando un defecto contribuye a un accidente de camión en la ciudad de Nueva York, la empresa que lo fabricó o la que fabricó el componente defectuoso puede ser estrictamente responsable de los daños a la propiedad, las lesiones o las muertes por negligencia resultantes. Los defectos en los camiones a menudo se pueden descubrir mediante inspecciones y mantenimiento diligentes. Otros pueden ser completamente desconocidos hasta que causan un problema.
Accidentes Causados Cuando se Revientan los Neumáticos de los Camiones
El remolque promedio recorre alrededor de 45.000 millas al año. Como resultado, los neumáticos de los camiones sufren un gran desgaste. Si los conductores de camiones y las empresas de transporte no reemplazan y/o inspeccionan los neumáticos de sus vehículos con regularidad, los neumáticos pueden ser susceptibles a reventar.
Un reventón de neumático ocurre cuando el neumático pierde presión repentinamente, lo que provoca que explote. La mayoría de los neumáticos son propensos a reventar cuando se conducen más allá de su capacidad y/o están desinflados. Cuando se reventa un neumático, puede hacer que el conductor del camión pierda el control, ya que este se mueve naturalmente hacia la izquierda o hacia la derecha. A medida que el vehículo reduce la velocidad, es probable que se produzcan accidentes por vuelco y tipo navaja.
Por Qué Contratar a The Platta Law Firm Después de un Accidente de Camión
No hay dos accidentes de camiones iguales. Cada accidente será diferente. Sin embargo, el servicio de transporte y su compañía de seguros serán expertos en la materia. Comprenderán los mejores enfoques para investigar su accidente específico, sabrán qué evidencia tendrá más impacto y utilizarán estrategias probadas y verdaderas para controlar el proceso de reclamos.
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